Индоевропейские народы, включая Микенийцев, начали заселять Грецию приблизительно в 2000 году до н.э и . Приблизительно 1200 до н.э, Дориане и другие индоевропейские люди, вторглись в Грецию, что было извесно благодаря эпопеям Гомера. В это временя начала появляться классическая Греция (c. 750 до н.э) как свободный союз городов - государств с привязанностью к морской торговле и искусству, литературе, политике, и философии. Греция достигла пика славы в 5-ом столетии до н.э, но войны Пелопонесиан (431–404 до н.э) ослабили нацию, и она была захвачена Филипом II и его сыном Александром Великим Македоним, который считал себя греком. К середине 2-ого столетия до н.э, Греция была лишь Римской областью. Она оставалась в пределах Восточной Римской империи, пока Констартинополь не пал в 1204. В 1453, Турки взяли Константинополь и в 1460, Греция стала областью в Османской Империи. Греческая война за независимость началась в 1821, и к 1827 Греция получила независимость и суверенитет, гарантируемым Великобританией, Францией, и Россией.
Коалиция выбрала Принца Баварии Отто как первого короля современной Греции в 1832 .В основном при следующем короле, Георге 1, Греция получила большую часть ее существующей территории. В течение его 57-летнего господства он поощрял парламентарную демократию, Фессалия, Эпир, Македония, Остров Крит, и большинство Эгейских островов были отобраны у распадающейся турецкой империи. Неблагоприятные экономические условия вынудили приблизительно одну шестую всего греческого населения эмигрировать (главным образом в США) в конце 19-го начале 20-го столетия. Неудачная война против Турции после Первой мировой войны разрушила монархию, которая была заменена республикой в 1923.
Две военных диктатуры и финансовый кризис вернули сосланного короля, Георга II, но только до 1941, когда итальянские и немецкие захватчики преодолели жесткое греческое сопротивление. После того, как британские и греческие войска освободили страну в октябре 1944, Коммунистические партизаны организовали длинную военную кампанию против правительства; греческая гражданская война, началась в декабре 1944 и продолжалась до 16 октября 1949, когда Коммунистические партизаны потерпели поражение. Греческое правительство получило помощь от США согласно Доктрине Трумана .

Референдум в декабре 1974, спустя пять месяцев после упадка военной диктатуры, ликвидировал монархию и установил республику. Прежний премьер-министр Караманлис возвратился из изгнания, чтобы стать премьер-министром первого гражданского правительства Греции с 1967. 1 января 1981, Греция стала 10-ым членом Европейского союза. Андреас Папандреоу, сын прежнего премьер-министра Джорджа Папандреоу, основал Панэллинское Социалистическое Движение (PASOK) и стал первым Социалистическим премьер-министром Греции (1981–1989).
Греция продолжала испытывать напряженные отношения с Турцией по спорному, безлюдному 10-акровому острову и по Кипру, который разделен на греческие и турецкие сектора.
Прозападному Социалистическому премьер-министру Костасу Симитису (1996–2004) приписывали восстановление греческой экономики. Однако, журнал Экономист оценил в 2001, что это будет по крайней мере не ранее чем за 15 лет .
Приблизительно 220 очагов пожара разорили греческую сельскую местность и угрожали древним Олимпийским памятников вокруг Афин в конце августа 2007. По крайней мере 60 человек погибли, и больше чем полмиллиона акров леса сгорело в пламени.